Det yderste af tænderne kaldes tandemaljen og består hovedsageligt af calciumhydroxidphosphat, hvilket er en form for kalciumsalt. Den nedbrydes af syre der findes i diverse fødevare. Når tandemaljen bliver nedbrudt, bliver den ikke gendannet. I de værste tilfælde skal der en krone på de beskadiget tænder, hvilket er dyrt.
Hvorfor er der stadig betændelse omkring roden? Forskellige fødevarer har forskelligt indhold af syre. Jo kraftigere syren er, og jo længere tid man har den i munden, jo større er påvirkningen på tænderne. En af de mest populære syndere er cola, og det er uanset om det er en “light”- eller “zero”-version uden sukker, eller om det er den traditionelle udgave med sukker. I mange frugter finder der også syre i form af frugtsyre. Det skal dog ikke afholde dig fra at spise frugt, da der er mange gode ting i frugt. Karameller kan også have et vist omfang af syre i sig, og i og med at karameller hænger fast i munden i lang tid, er syrepåvirkningen der også i lang tid. Man skal helst undgå syrepåvirkning af tænderne. Hvis man indtager noget med syre i, skal man ikke have det i munden længere tid end nødvendigt. Umiddelbart efter man har drukket f.eks. cola, skal man ikke børste tænder, da de er meget sarte på det tidspunkt. I stedet kan man skylle munden i vand da det fortynder syren.